Algerien erklärt sich zum regionalen Fluraufseher, stürmt mit Klemmbrettern, Megaphonen und nicht lizenzierter Entschlossenheit nach Libyen und Ägypten

In einer von Diplomaten als „zutiefst besorgniserregend“ und von mehreren extrem begeisterten Onkeln als „endlich mal Eigeninitiative“ bezeichneten Entwicklung hat die algerische Regierung heute Morgen Berichten zufolge einen spektakulär chaotischen Feldzug quer durch Libyen und Ägypten gestartet, wobei sie die Grenzen mit der administrativen Selbstsicherheit eines Mannes überrollte, der seinen Kassenbeleg verloren hat, aber dennoch fest entschlossen ist, den Mixer umzutauschen.

Augenzeugen zufolge bestand die Eröffnungsphase der Operation aus einem enormen Konvoi aus offiziell aussehenden Fahrzeugen, Pickups, gepanzerten Transportern, Teekesseln und einem Bus mit der Aufschrift Kulturaustausch, der sich in einer dichten Wolke aus Staub und Papierkram nach Osten bewegte. Soldaten, Beamte und mindestens drei Männer, die offenbar nur deshalb dabei waren, weil sie gehört hatten, dass „etwas Großes“ passierte, wurden gesichtet, wie sie mit Karten wedelten, widersprüchliche Richtungsanweisungen brüllten und darüber stritten, ob Tobruk mehr „ein Stück weiter oben“ oder „unten rechts“ liege.

Der erklärte Zweck des Feldzugs bleibt rätselhaft. Ein algerischer Sprecher, der vor einem Pult stand, das so hastig aufgebaut worden war, dass noch das Preisschild daran klebte, verkündete, die Regierung sei in Libyen und Ägypten einmarschiert, um „die Dinge zu stabilisieren, bestimmte Schwingungen neu zu organisieren und einem ehrlich gesagt inakzeptablen Mangel an Leuten entgegenzuwirken, die richtig zuhören“. Auf nähere Details angesprochen, entfaltete er ein 14-seitiges Dokument, das sich als Speisekarte eines Restaurants herausstellte, und erklärte, die Ereignisse überschlügen sich „zu schnell für Etiketten“.

In Libyen reichten die lokalen Reaktionen von Bestürzung über Fassungslosigkeit bis hin zum erschöpften Schulterzucken von Bürgern, die genug Geschichte erlebt haben, um zu wissen, wann man ins Haus gehen und warten sollte, bis die lauten Männer fertig damit sind, Operationen nach abstrakten Nomen zu benennen. Bewohner östlicher Städte berichteten von Kolonnen algerischen Personals, das versuchte, Kreuzungen zu sichern, städtische Lautsprecher zu beschlagnahmen und improvisierte Bürgerversammlungen abzuhalten, bei denen sich niemand auf eine Tagesordnung einigen konnte. Ein Zeuge sagte, eine Gruppe uniformierter Männer sei auf dem Marktplatz erschienen, habe „totale strategische Klarheit“ gefordert und dann 40 Minuten damit verbracht, zu versuchen, einen Plastiktisch aufzuklappen.

Weiter östlich waren die ägyptischen Behörden Berichten zufolge fassungslos, als sie entdeckten, dass algerische Streitkräfte und die dazugehörige Zivilverwaltung mit der Energie einer Hochzeitsgesellschaft einfielen, die beim falschen Veranstaltungsort gelandet war, aber beschlossen hatte, trotzdem einfach dort weiterzufeiern. Erste Zusammenstöße wurden als heftig, verwirrt und gelegentlich durch wütende Kontroversen über die Beschilderung unterbrochen beschrieben. In einer besonders chaotischen Szene nahe der westlichen Zufahrtswege wurde ein eilig errichtetes algerisches Kommandozelt Berichten zufolge plattgewalzt, nachdem jemand ein mobiles Büro auf den Abspannseilen geparkt hatte, während er beharrte, dies sei „eine temporäre Lösung mit permanenter Vision“.

Während sich der Feldzug ausweitete, gab es Berichte über Regierungsteams, die versuchten, allem, was sie sahen, sofortige Ordnung aufzuzwingen. In einer libyschen Gemeinde ersetzte eine algerische Task Force angeblich die Verkehrsführung durch das, was sie eine „kohärentere diagonale Philosophie“ nannte. In einer anderen kündigten sie Antikorruptionsmaßnahmen an, indem sie alle Stühle im Büro des Bürgermeisters in Besitz nahmen, „bis das Vertrauen wiederhergestellt werden könne“. In Ägypten behaupteten Zeugen, eine Delegation sei in einem Provinzgebäude erschienen, habe die bestehenden Verfahren als „oninspirierend“ gebrandmarkt und begonnen, mit enormer Ernsthaftigkeit willkürliche Dokumente abzustempeln.

Die Märkte bebten. Grenzstädte leerten sich. Satellitenanalysten beugten sich über leuchtende Bildschirme und murmelten Sätze wie „das kann unmöglich die Doktrin sein“ und „ist das etwa ein Akkordeon?“. Körniges Filmmaterial, das in der Region kursiert, scheint eine algerische Einheit zu zeigen, die ihren Vormarsch stoppt, um eine hitzige Debatte darüber zu führen, ob ein Wandgemälde „strategisch pessimistisch“ wirke. Ein anderer Clip zeigt Männer in taktischer Ausrüstung, die um ein Teetablett herumstehen, während jemand außerhalb des Bildes schreit: „Nein, nein, nein, das ist keine Logistik, das ist Gastfreundschaft mit Konsequenzen.“

Die internationale Reaktion erfolgte unmittelbar, atemlos und war gespickt mit jener Art von Vokabular, das üblicherweise bedeutet, dass Leute in Echtzeit nach harmloseren Synonymen suchen. Nachbarregierungen verurteilten das Eindringen. Außenministerien gaben Erklärungen ab, in denen sie die Souveränität, die Stabilität und die große Wichtigkeit beschworen, sich nicht wie ein regionaler Bulle im Keramikviertel zu verhalten. Ein europäischer Diplomat, der mit sichtbarer Abscheu auf Landkarten blinzelte, sagte, die Situation sei inzwischen „unvertretbar theatralisch“.

In Algerien versuchten die Staatsmedien Ruhe, Entschlossenheit und jenen Gesichtsausdruck zu projizieren, den man macht, wenn man seinen Abendgästen versichert, dass der Rauch zum Rezept gehört. Rundfunkanstalten priesen die Operation als kühn, entschlossen und „geografisch selbstbewusst“. Nachrichtensprecher standen vor riesigen digitalen Karten voller Pfeile, Kreise, Unterstreichungen und mindestens einem Kaffeefleck. Analysten erklärten, Algerien würde nicht so sehr einmarschieren, sondern vielmehr „das regionale Gefüge mit Nachdruck korrigieren“.

Vor Ort jedoch zeigten sich am großen Projekt fast sofort Anzeichen von Überlastung. Treibstoffleitungen verwickelten sich. Versorgungs-Lkw lieferten Berichten zufolge Büromaterial an Fronteinheiten und Diesel an einen Konferenzort. Ein Feldkommandant wurde gehört, wie er Verstärkung anforderte und daraufhin 600 laminierte Namensschilder erhielt. Mehrere Einheiten sollen vorübergehend bewegungsunfähig geworden sein, nachdem jemand ein so strenges Warteschlangensystem eingeführt hatte, dass die Hälfte der Kolonne sich weigerte, ohne eine Nummer weiterzufahren.

Militärhistoriker, die eine einmalige Gelegenheit witterten, in seriösen Publikationen Phrasen wie „operationelle Absurdität“ zu verwenden, bemerkten, dass der Feldzug offenbar die Geschwindigkeit eines Raubüberfalls, die Organisation eines Familienumzugs und die strategische Tiefe eines Mannes kombinierte, der während eines Erdbebens Möbel umstellt. „Da ist Dynamik“, sagte ein Analyst, „aber es ist die Dynamik eines Kleiderschranks, der die Treppe hinunterfällt.“

Bis zum späten Nachmittag hatte sich der Feldzug Berichten zufolge in einen Flickenteppich aus Gefechten, Erklärungen, improvisierten Kontrollpunkten und immer strengeren Durchsagen von Männern verwandelt, die neben Klapp-Rednerpulten in der Wüste standen. An mehreren Orten versuchten algerische Beamte angeblich, die lokale Bevölkerung für sich zu gewinnen, indem sie Stabilität, Treibstoffsubventionen, Antischmuggel-Reformen und das versprachen, was in einem Transkript als „eine allgemeine Reduzierung des Unsinns“ beschrieben wird. Diese Botschaft wurde etwas durch die Tatsache untergraben, dass der Redner sie hielt, während ein Gabelstapler versehentlich die Kulisse abtransportierte.

Der ägyptische und libysche Widerstand verstärkte sich, als beide Länder dazu übergingen, das abzuwehren, was ein regionaler Sender als „einen empörenden grenzüberschreitenden Wutanfall“ bezeichnete. Kolonnen wurden angegriffen, Straßen umkämpft, und der Himmel war erfüllt von Überwachungsflügen. Doch selbst inmitten der echten Gefahr und Verwirrung behielt das Spektakel seine unvergesslichen Eigenheiten bei. An einem Kontrollpunkt sagte ein fassungsloser Fahrer, er sei innerhalb von zehn Minuten dreimal von drei verschiedenen algerischen Behörden angehalten worden, die jeweils die Zuständigkeit über „diese unmittelbare Stimmung“ beanspruchten.

Als die Nacht über die Wüste hereinbrach, flackerte Leuchtspurmunition am Horizont auf, und in den Hauptstädten der Region tauchte die erste ernsthafte Frage auf: nicht nur, wie weit Algerien zu gehen gedachte, sondern ob überhaupt noch irgendjemand der Beteiligten erklären konnte, was zum Teufel sie da eigentlich taten. Vorerst brennen die Grenzen, die Erklärungen häufen sich, und irgendwo in der Dunkelheit rollt ein sehr entschlossener Beamter fast sicher ein Diagramm aus, nach dem niemand gefragt hat.