Scuole vietano la Bibbia per “sesso e violenza eccessivi”, agli studenti viene detto di attenersi invece a distopie “adeguate all'età”

BLOOMINGTON, OVUNQUE — In una vittoria schiacciante per la coerenza educativa e la lieve ipocrisia, una coalizione di distretti scolastici in tutto il paese ha annunciato la rimozione della Bibbia da selezionate aule e biblioteche, citando "contenuti sessuali espliciti, violenza estrema e una preoccupante mancanza di piani di lezione chiari".

La decisione segue una revisione durata un mese da parte del neonato Comitato per la Protezione delle Orecchie Innocenti e di Altre Parti del Corpo Assortite, che ha rilevato come il libro contenga "ripetute descrizioni di omicidi, guerre, incesto, poligamia, smembramenti, punizioni divine e almeno un incidente che coinvolge un asino di cui nessuno vuole parlare durante i colloqui genitori-insegnanti".

"Non stiamo dicendo che sia un brutto libro", ha spiegato la portavoce del distretto Janine Harbuckle, in piedi accanto a un pallet di materiali sostitutivi imballati nel cellophane dal titolo Mindfulness per i test standardizzati, Volume 8. "Stiamo dicendo che è un libro con contenuti che potrebbero essere inappropriati per gli studenti, in particolare se hanno gli occhi e sanno leggere".

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La politica, descritta come di "buon senso" e "sicuramente non un generatore di titoli ironici", vieta qualsiasi testo che includa riferimenti sessuali espliciti, violenza gratuita o rappresentazioni di ambiguità morale senza un foglio di lavoro conclusivo.

Secondo il rapporto del comitato, la Bibbia ha fatto scattare molteplici campanelli d'allarme, tra cui:

• Violenza grafica, inclusi decapitazioni, uccisioni di massa, piaghe e un'atmosfera generale di "guerra, ma rendila eterna".
• Contenuti sessuali, inclusi adultirio, concubine, prostituzione e diversi alberi genealogici che sembrano essere stati progettati da un super cattivo.
• Consenso discutibile e "trame romantiche" che sono meglio descritte come "storiche" nello stesso modo in cui le malattie sono storiche.
• Linguaggio forte, incluso l'uso ripetuto della parola "generò", che diversi membri del consiglio hanno descritto come "praticamente pornografia in corsivo".

Harbuckle ha sottolineato che il distretto non sta vietando la religione. "Gli studenti sono ancora liberi di praticare la fede", ha detto. "Solo non possono farlo con un libro che, secondo i nostri parametri, verrebbe rimosso se non fosse già stampato sui cuscini decorativi di Hobby Lobby".

Richiesto ai bibliotecari di "usare gli stessi standard, a meno che non sia imbarazzante"

La controversia è iniziata quando un gruppo di genitori ha chiesto la rimozione di vari libri perché "sessualmente espliciti" e "troppo violenti", spingendo i bibliotecari ad applicare gli stessi criteri su tutta la linea.

"È stato allora che qualcuno ha accidentalmente letto la Bibbia come se fosse un libro", ha detto il bibliotecario scolastico Marco Ellis, ancora visibilmente scosso dall'esperienza. "Non come un simbolo, non come un reperto culturale... proprio come un libro. Una volta fatto, inizi a sottolineare le cose. E una volta che inizi a sottolineare, ti rendi conto che metà delle storie verrebbero accompagnate da un avviso sui contenuti, un rinvio a un terapeuta e un numero verde di assistenza".

Ellis ha aggiunto che il processo del comitato è stato meticoloso. "Abbiamo fatto quello che facciamo con tutti i libri. Abbiamo controllato le descrizioni di violenza, i contenuti sessuali e se qualcuno si trasforma in sale. La Bibbia ha ottenuto punteggi molto alti in tutte le categorie".

Genitori divisi: "Proteggete i nostri figli" vs. "Aspettate, non così"

Le reazioni dei genitori sono variate dall'applauso entusiasta all'avvocatura costituzionale spontanea.

"Dico da anni che le scuole propongono materiale inappropriato", ha detto la madre locale Darla Munn, stringendo un raccoglitore etichettato RICERCA (Facebook). "Solo non mi aspettavo che prendessero di mira la Bibbia. Quel libro è... beh, è sacro. È diverso".

Quando le è stato chiesto in che modo fosse diverso, Munn ha fatto una pausa. "Perché lo dico io", ha risposto, prima di richiedere la rimozione de La tela di Carlotta perché "promuove animali parlanti e stili di vita alternativi".

Altri hanno accolto la mossa come un'applicazione degli standard attesa da tempo.

"Sono religioso", ha detto il genitore Ahmed Rahman, "ma sono anche realista. Se mio figlio portasse a casa un libro con così tanto sangue, tradimento e messaggi morali confusi, chiederei quale adulto lo ha assegnato – e se quell'adulto avesse bisogno di un pisolino".

Gli studenti riferiscono confusione dopo che è stato detto loro che la violenza distopica va bene

Gli studenti, nel frattempo, apparivano divisi tra gioia e delusione.

"Sono solo sorpresa che stiamo vietando la Bibbia per la violenza", ha detto Mia Lambert, studentessa del secondo anno di liceo. "Perché leggiamo letteralmente Hunger Games in classe e la lezione era tipo: 'Questa è la società'".

Un altro studente, Ryan Patel, ha detto che il divieto è "un po' ingiusto".

"Senta", ha spiegato Patel, "se si vietano i libri per sesso e violenza, si dovrà vietare, tipo, ogni unità di mitologia, metà di Shakespeare e l'intera storia umana. Il che – onestamente – andrebbe bene. Odio leggere".

In risposta, il distretto ha chiarito che Hunger Games rimarrà perché "contiene un chiaro quadro morale, una forte protagonista femminile e nessun enigma genealogico".

La nuova lista dei "testi approvati" del distretto include solo materiale inoffensivo e non riflessivo

Per garantire che gli studenti siano esposti solo a contenuti sicuri e appropriati, il distretto ha svelato un elenco aggiornato di materiale di lettura approvato, tra cui:

• Un dizionario (pagine selezionate: A–C)
• Nuvole: Una storia illustrata della lanugine del cielo
• Libro di matematica: Numeri senza sentimenti
• Il piccolo bruco maisazio (in attesa di revisione per "temi di ingordigia")
• Un opuscolo che spiega che va tutto bene

Alla domanda se vietare i libri potesse creare un precedente pericoloso, Harbuckle ha affermato che il distretto ha preso provvedimenti per prevenire preoccupazioni di censura.

"Non stiamo censurando", ha insistito. "Stiamo semplicemente rimuovendo l'accesso in un modo che sembra identico alla censura, ma è amministrativamente diverso perché abbiamo usato un foglio di calcolo".

Il clero offre un compromesso: "Tenetela, ma aggiungete un bollino di avvertenza per i genitori"

Il clero locale ha cercato di trovare una via di mezzo, proponendo che la Bibbia rimanga disponibile con un sistema di "classificazione per età".

"Sono aperto a un adesivo", ha detto il pastore Reverendo Todd Glancy, "qualcosa di decoroso. Forse: 'Contiene scene di violenza, temi maturi e occasionali metafore confuse che coinvolgono il bestiame'. In questo modo, gli studenti possono fare una scelta informata".

Glancy ha suggerito ulteriori supporti per la classe, tra cui:

• Un glossario di termini relativi alle punizioni divine
• Avvisi sui contenuti prima dei capitoli sulle genealogie particolarmente intensi
• Una discussione guidata sul perché gli orsi non dovrebbero essere usati per risolvere episodi di mancanza di rispetto

"Questa è un'opportunità", ha detto. "Per confrontarsi con il testo in modo ponderato, invece di fingere che sia un libro gentile sull'essere buoni. È più come... un dramma d'autore di diverse stagioni con i profeti".

Il Consiglio Scolastico promette ulteriori revisioni, incluso "Quel libro con tutta la guerra dentro"

Alla successiva riunione del consiglio, i membri hanno segnalato che altri testi potrebbero essere rivisti secondo gli stessi standard, tra cui l' Iliade, Macbeth e "quel libro chiamato Storia".

"Ci impegniamo ad applicare le nostre regole in modo equo", ha detto la presidente del consiglio Lynnette Crow, "a meno che non ci causi disagio, nel qual caso andremo nel panico, terremo una sessione speciale e daremo la colpa ai bibliotecari".

Crow ha aggiunto che il distretto rimane fedele al principio secondo cui l'istruzione dovrebbe sfidare gli studenti, ma non in modi che portino alla ricezione di email di protesta.

Gli esperti prevedono il prossimo passo: vietare la realtà

Gli analisti di politica educativa affermano che il divieto della Bibbia evidenzia un problema più ampio: quando le regole sono progettate per il simbolismo piuttosto che per la coerenza, alla fine qualcuno le applica a ciò che tutti davano per scontato fosse esente.

"Questo è ciò che accade quando tratti la lettura come un pericolo", ha affermato la dott.ssa Elaine Morrissey, professoressa di studi sul curriculum. "Finisci per scoprire che la maggior parte del canone umano è problematico, perché gli esseri umani sono problematici. Se rimuovi ogni libro contenente sesso e violenza, non stai proteggendo i bambini dalle idee: li stai proteggendo dall'alfabetizzazione".

Alla domanda se il distretto potesse riconsiderare la decisione, Harbuckle è rimasta ottimista.

"La esamineremo di nuovo il prossimo semestre", ha detto. "Siamo sempre aperti al cambiamento. Soprattutto se abbastanza persone urlano".

Al momento della stampa, il comitato aveva iniziato a esaminare un poster del sistema solare per "rappresentazioni di Urano" [gioco di parole intraducibile con 'Your anus', 'il tuo ano'].